I sitt nya Democracy Index 2025, som publicerades nyligen, konstaterar Economist Intelligence Unit (EIU) att den globala demokratiska tillbakagången har stannat av efter åtta år i rad av försämringar. Man noterar istället ”en av de största ökningarna” i det globala indexet sedan 2012, med 0,02 punkter.
Rapporten omfattar 167 länder och territorier och visar att nästan tre fjärdedelar antingen förbättrade sina resultat från 2024 till 2025 eller förblev oförändrade. EIU betonar att USA är ett betydande undantag, där demokratin har backat ytterligare efter Donald Trumps återkomst till makten i januari 2025.
Sammantaget visar EIU:s klassificering en blygsam förskjutning mot demokrati under 2025: antalet fullvärdiga och bristfälliga demokratier ökade från 77 till 80, medan antalet hybridregimer och auktoritära regimer sjönk från 90 till 87. Av de sju länder som bytte regimkategori under 2025 rörde sig fem i en mer demokratisk riktning och två backade. Frankrike återgick till gruppen fullvärdiga demokratier, medan Rumänien, Malawi, Senegal och Paraguay förbättrades till bristfälliga demokratier. Moldavien halkade ner till hybridkategorin och Angola blev auktoritärt.
Enligt rapporten präglas den globala bilden av motståndskraft i toppen och stagnation eller skörhet på andra håll. Fullvärdiga demokratier förblir mycket stabila, liksom de auktoritära regimerna i botten av indexet. EIU menar att i länder där demokratiska institutioner är svaga eller saknas förblir reformer svåra att uppnå och upprätthålla.
I förhållande till andra nyligen gjorda bedömningar framstår EIU:s resultat som mindre dystra. Medan Freedom House rapporterade ett tjugonde år i rad av global frihetsnedgång och V-Dem uppgav att demokratin har fallit tillbaka till omkring 1978 års nivåer, identifierar EIU en stabilisering. Den öppna frågan är ”om denna paus markerar en verklig vändpunkt, eller bara ett mellanspel”, noteras det i rapporten.
Nedgången i USA sticker ut
Rapporten pekar ut USA som det mest framträdande negativa fallet. Landets poäng sjönk med 0,2 punkter till 7,65, vilket flyttade ner det sex platser till 34:e plats i den globala rankningen och djupare in i kategorin av bristfälliga demokratier, där landet har befunnit sig sedan 2016. Kanada rörde sig i motsatt riktning och förbättrades med nästan 0,4 punkter till 9,08, vilket innebar en klättring till 9:e plats.
EIU tillskriver USA:s nedgång främst försämrade resultat för regeringens funktionssätt och medborgerliga friheter. Man pekar på personalnedskärningar och politiskt motiverade avskedanden inom statsförvaltningen, utredningar om möjliga lagöverträdelser av den verkställande makten, benådningar av deltagare i attacken mot Kapitolium i januari 2021, samt vad som beskrivs som en extraordinär användning av federala brottsbekämpande myndigheter mot specifika etniska grupper utan skäliga misstankar.
Globalt sett noterades de största försämringarna under 2025 i Indien (-0,33), Filippinerna (-0,33), Georgien (-0,34), Pakistan (-0,41), Nepal (-0,59) och Guinea-Bissau (-0,66).
Latinamerika återhämtar sig, Asien fortsätter att dala
Enligt rapporten har ”många regioner sett slutet på den demokratiska nedgången” under det föregående året. Den mest anmärkningsvärda förbättringen skedde i Latinamerika och Karibien, där EIU konstaterar att nio på varandra följande år av nedgång bröts med en total ökning från 5,61 till 5,71 poäng. Mer än hälften av länderna i regionen förbättrades, och Bolivia (+1,12 poäng) lyftes fram tack vare landets första fria och rättvisa val på nästan två decennier och ett fredligt maktövertagande. Paraguay flyttades också från hybridregim till bristfällig demokrati.
Västeuropa, som fortfarande är den region i världen med högst poäng, noterade också en liten förbättring då dess regionala genomsnitt steg från 8,38 till 8,43. Frankrike återgick från bristfällig demokrati till fullvärdig demokrati.
De nordiska länderna fortsätter att dominera indexets absoluta toppskikt med alla fem länder bland de sex främsta placeringarna. Norge behåller förstaplatsen från 2024. Danmark klättrar från sjunde till tredje plats, följt av Island på fjärde plats och Finland på femte. Sverige backar från tredje till sjätte plats.
I kontrast till detta fortsatte Asien och Australasien en sexårig regional nedgång, där genomsnittspoängen sjönk från 5,31 till 5,27. EIU uppger att de kraftigaste bakslagen var koncentrerade till Sydasien. Nepal uppvisade det största fallet i regionen, följt av Pakistan, Filippinerna, Indien och Bangladesh. De främsta drivkrafterna var försämringar gällande medborgerliga friheter och regeringens funktionssätt.
Östeuropa och Centralasien backade också för tredje året i rad. Georgien och Ukraina noterade betydande bakslag, medan Rumänien förbättrades tillräckligt för att återgå från hybridregim till bristfällig demokrati.
I Afrika söder om Sahara förblev det totala resultatet oförändrat på 4,00, men bakom denna siffra döljer sig en omfattande turbulens. EIU konstaterar att icke-demokratiska system fortfarande utgör 85 procent av regionen, och att militära maktövertaganden i Guinea-Bissau och Madagaskar bidrog till några av de brantaste poängtappen globalt. Gabon noterade dock den största förbättringen i hela indexet med en ökning på 1,31 punkter.
Det politiska deltagandet ökar, men institutionerna halkar efter
Ett centralt tema i rapporten är ökningen av det politiska deltagandet, särskilt bland yngre människor. EIU pekar på ungdomsledda proteströrelser i länder som Nepal, Kenya och Madagaskar som tecken på ett växande tryck för demokratisk förändring. Men man varnar för att deltagande i sig inte är tillräckligt. Utan reformer av medborgerliga friheter, valprocesser och styrelseskick kan det ökade engagemanget leda till frustration och instabilitet snarare än demokratisk konsolidering.
