Laut dem diesjährigen Global State of Democracy Report des International Institute for Democracy and Electoral Assistance (International IDEA) war 2025 das elfte Jahr in Folge, in dem nach den neuesten Daten mehr Länder demokratische Rückschritte als Verbesserungen verzeichneten.
Von den 174 untersuchten Ländern verzeichneten 98 Länder (57 Prozent) im Vergleich zu fünf Jahren zuvor in mindestens einem Faktor der demokratischen Leistungsfähigkeit einen Rückgang – drei Prozentpunkte mehr als 2024. 55 Länder (32 Prozent) verbesserten sich in mindestens einem Faktor (im Vergleich zu 2024 unverändert). Der deutlichste Trend ist jedoch Stagnation: In 81 Prozent der Fälle gab es zwischen 2020 und 2025 keine Veränderung.
Die meisten Länder liegen in den vier untersuchten Kategorien – Repräsentation, Rechte, Rechtsstaatlichkeit und Partizipation – im mittleren bis unteren Leistungsbereich. Der Bericht warnt, dass Länder am unteren Ende dieses „politisch fragilen Zwischenzustands“ einem erhöhten Risiko von Instabilität und Konflikten ausgesetzt sind.
Globale Bewertungen
In der Kategorie „Rechte“ verzeichnete die Meinungsfreiheit erneut den stärksten weltweiten Rückgang unter allen Teilfaktoren der bürgerlichen Freiheiten. Betroffen waren 42 Länder (24 Prozent), gefolgt von der Pressefreiheit in 39 Ländern (23 Prozent). Europa und Afrika waren jeweils für 29 Prozent der weltweiten Rückgänge in beiden Bereichen verantwortlich. Afghanistan und Myanmar verzeichneten die stärksten Verschlechterungen, während Syrien nach dem Sturz des Regimes von Baschar al-Assad eine der deutlichsten Verbesserungen aufwies. Der Zugang zur Justiz verschlechterte sich in 39 Ländern (18 Prozent), wobei 65 Prozent dieser Rückgänge auf Afrika und Europa entfielen.
Soziale Grundversorgung wird ebenfalls der Kategorie „Rechte“ zugeordnet. Verbesserungen in diesem Bereich spiegelten laut dem Bericht hauptsächlich eine Erholung nach der Covid-19-Pandemie wider und wurden daher nicht in die Analyse einbezogen.
71 Länder (41 Prozent) wiesen bei der Rechtsstaatlichkeit eine geringe Leistungsfähigkeit auf. Zugleich verzeichnete diese Kategorie mit Rückgängen in 29 Ländern (17 Prozent) die meisten Verschlechterungen. Gemessen wird sie anhand von vier Faktoren: Unabhängigkeit der Justiz, Abwesenheit von Korruption, vorhersehbare Rechtsdurchsetzung sowie persönliche Integrität und Sicherheit. In den USA wurde insbesondere die Unabhängigkeit der Justiz durch die Ausweitung der exekutiven Befugnisse der Regierung stark beeinträchtigt.
Die Faktoren Zivilgesellschaft und zivilgesellschaftliches Engagement innerhalb der Kategorie Partizipation verschlechterten sich in 17 Ländern. Gründe waren unter anderem die Kriminalisierung friedlicher Proteste, Klagen gegen die öffentliche Beteiligung sowie Gesetze zu sogenannten ausländischen Agenten. In Belarus gibt es beispielsweise keine unabhängigen Medien, mehr als 1.000 politische Gefangene und einen stark eingeschränkten zivilgesellschaftlichen Raum. Viele Aktivistinnen und Aktivisten wurden dadurch zur Flucht gezwungen und organisieren sich nun aus dem Ausland. Australien verbesserte seine Partizipationsbewertung durch Konsultationen mit zivilgesellschaftlichen Gruppen.
Der Trend in der Kategorie „Repräsentation“ war negativ: 17 erhebliche Rückgänge standen lediglich vier Verbesserungen gegenüber. Die meisten Verschlechterungen betrafen Länder, die bereits zuvor niedrige Werte aufwiesen. In jedem fünften Land verschlechterten sich die Faktoren glaubwürdige Wahlen und wirksame Parlamente. Glaubwürdige Wahlen verzeichneten in 32 Ländern (18 Prozent) einen Rückgang, darunter auch im bislang leistungsstarken Vereinigten Königreich. Die Wirksamkeit von Parlamenten ging in 33 Ländern (19 Prozent) zurück. Italien war das einzige Land mit zuvor hoher Bewertung, das in diesem Bereich einen Rückgang verzeichnete.
Regionale Trends
In Afrika und Westasien konzentrierten sich die meisten Rückgänge auf die Kategorien Rechte und Repräsentation. Verbesserungen gab es vor allem bei der Grundversorgung, glaubwürdigen Wahlen, gewählten Regierungen sowie persönlicher Integrität und Sicherheit. Togo und Burkina Faso verschlechterten sich in mindestens vier von fünf untersuchten Bereichen, während Syrien, Gabun und Gambia Verbesserungen verzeichneten.
Zwischen den Amerikas konzentrierten sich die meisten Rückgänge auf Mittelamerika, während die meisten Verbesserungen in Südamerika registriert wurden. El Salvador verzeichnete mit acht verschlechterten Faktoren den höchsten Wert der Region.
Der Bericht behandelt den demokratischen Rückschritt in den USA als gesonderte Fallstudie. Freie politische Parteien, wirksame Parlamente, Zugang zur Justiz und Unabhängigkeit der Justiz befinden sich auf dem niedrigsten Stand seit Beginn des Datensatzes im Jahr 1975. Im Jahr 2025 erzielten die USA nur noch in einer Kategorie eine hohe Bewertung, gegenüber drei im Jahr 2024. Der Bericht spricht von einer „anhaltenden Krise“ mit schwerwiegenden Folgen weit über die Grenzen der USA hinaus.
Im asiatisch-pazifischen Raum entfielen 23 der insgesamt 52 Rückgänge der Region auf Myanmar und Afghanistan. Ohne diese beiden Länder hätte die Region insgesamt eine positive Entwicklung verzeichnet. Bangladesch verzeichnete drei Rückgänge im Zusammenhang mit den Wahlen vom Januar 2024, zugleich aber sieben Verbesserungen infolge anschließender Reformen.
In Europa verzeichneten Georgien und Russland mit jeweils acht die meisten Rückgänge, vor allem infolge der Unterdrückung von Dissens und bürgerlichen Freiheiten. Verbesserungen konzentrierten sich auf Mitteleuropa. Polen erzielte sieben Fortschritte in allen vier Kategorien, insbesondere aufgrund geänderter Konsultationsregeln, die die Qualität der Gesetzgebung verbesserten.
Zentrale Ergebnisse und Empfehlungen
Der Bericht hebt drei zentrale Punkte hervor: Eine sinkende Zahl von Demokratien erhöht das Konfliktrisiko, da Forschung darauf hindeutet, dass Demokratien einander nicht angreifen; Länder zwischen konsolidierter Demokratie und vollständiger Autokratie sind einem höheren Konfliktrisiko ausgesetzt; und durch die Globalisierung werden innerstaatliche Konflikte zu einem Problem, das alle Regierungen betrifft.
Zu den Empfehlungen für Regierungen, Geber und die Zivilgesellschaft gehören Investitionen in die Demokratieförderung im Ausland zur Verringerung des Konfliktrisikos, die Priorisierung von sozialer Rechenschaftspflicht und sozialem Zusammenhalt im Inland und weltweit, damit Bürger die Machthaber ohne Gewalt zur Rechenschaft ziehen können, sowie die Vorhaltung von Ressourcen für frühzeitige Interventionen, wenn der Rückgang der Demokratie das Konfliktrisiko erhöht.
Die Bewertungen basieren auf 155 Indikatoren aus 23 Datenquellen und umfassen 174 Länder im Zeitraum von 1975 bis 2025. Die zugrunde liegenden Datensätze können nachträglich neue Daten für frühere Jahre bereitstellen, wodurch sich zusammenfassende Statistiken verändern können.
Elena is a final-year Philosophy, Politics and Economics student at University College Dublin.
