Die erfolgreiche Rückkehr der Artemis-II-Crew zur Erde nach ihrem Flug um den Mond hat die Begeisterung für die Weltraumforschung neu entfacht. Als Planetenforscher teile ich diese Begeisterung und sehe zahlreiche wissenschaftliche Vorteile in der Rückkehr von Astronautinnen und Astronauten auf die Mondoberfläche, was das ultimative Ziel des Artemis-Programms darstellt.
Missionen im tiefen Weltraum wie Artemis bieten jedoch mehr als nur wissenschaftliche und technologische Errungenschaften. Sie vermitteln eine kosmische Perspektive auf unseren eigenen Planeten. Bilder der Erde aus der Entfernung des Mondes, der kosmisch gesehen quasi nebenan liegt, zeigen die Erde als das, was sie wirklich ist: ein kleiner, aber kostbarer Planet, der in der Leere des unendlichen Weltraums schwebt.
Die Artemis-Mission eröffnet einer neuen Generation den Blick auf unseren Planeten
Natürlich haben Mondmissionen diese Perspektive schon früher ermöglicht, allen voran durch das ikonische „Earthrise“-Foto, das die Apollo-8-Astronauten im Dezember 1968 aufgenommen haben. Es lässt sich mit guten Gründen argumentieren, dass die frühen Bilder der Erde während der Apollo-Missionen eine wichtige Rolle bei der Förderung des Umweltbewusstseins spielten. Der prominente Humanist und Umweltschützer René Dubos meinte dazu:
„Es hat sich gelohnt, viele Milliarden Dollar für das bemannte Raumfahrtprogramm auszugeben, um weitere Beweise dafür zu erhalten, dass die Erde im Sonnensystem einzigartig ist. … Die Berichte der Astronauten haben uns geholfen, auf kosmischer Ebene zu erfahren, wie farbenfroh, warm, einladend und vielfältig die Erde im Gegensatz zur Trostlosigkeit und Kälte des Weltraums ist.“
Die Artemis-Mission vermittelt diese Perspektive nun einer neuen Generation, und auch dies könnte gesellschaftliche und politische Vorteile mit sich bringen. Wenn wir unseren Planeten in seiner wahren kosmischen Perspektive betrachten, wird deutlich, wie viel in ihm enthalten ist. Das einzige Leben, von dem wir wissen, dass es im Universum existiert – einschließlich aller Menschen, die jemals gelebt haben, aber auch Milliarden anderer Arten im Laufe der über vier Milliarden Jahre währenden Geschichte unseres Planeten –, ist auf die Erde beschränkt und wird durch ökologische und biogeochemische Kreisläufe aufrechterhalten, die einzigartig für sie sind.
Dieses Ökosystem ist ein Planetarisches. Vom Weltraum aus sind keine politischen Grenzen sichtbar, und solche Grenzen haben im planetaren Kontext keine objektive Bedeutung. Wenn man die Erde aus dem Weltraum betrachtet, wird die Realität unserer Verbundenheit unbestreitbar – eine Erfahrung, die als „Overview-Effekt“ bezeichnet wird. Viele Astronautinnen und Astronauten teilen das Gefühl, das Artemis-II-Mitglied Christina Koch aufgrund ihres früheren Aufenthalts auf der Internationalen Raumstation beobachtete:
„Man sieht keine Grenzen, man sieht keine religiösen Trennlinien, man sieht keine politischen Grenzen. Man sieht nur die Erde und erkennt, dass wir uns viel ähnlicher sind, als wir uns unterscheiden.“
Es wird deutlich, dass wir alle im selben Boot sitzen. Globale Probleme, die vom Klimawandel über endemische Kriege und den Verlust der Artenvielfalt bis hin zu globalen Pandemien reichen, erfordern globale Lösungen. Wir können keine Hilfe vom Universum erwarten, wenn wir die Dinge vermasseln. Wir müssen unsere globalen Probleme gemeinsam auf unserem eigenen Planeten lösen.
Vom Weltraum aus sind keine politischen Grenzen zu sehen
Die Bewältigung von Problemen planetaren Ausmaßes erfordert den Aufbau politischer Institutionen auf planetarer Ebene. Derzeit ist die einzige Institution von globalem Ausmaß, die wir zur Bewältigung globaler Probleme haben, die Vereinten Nationen (UN), doch die derzeitige Struktur der UN ist der Lösung dieser Probleme nicht förderlich. Dies liegt vor allem daran, dass die UN auf der Souveränität der Nationalstaaten beruht, während die globalen Probleme, mit denen wir konfrontiert sind, die Grenzen der Nationalstaaten überschreiten.
Eine mögliche strukturelle Verbesserung des UN-Systems wäre die Einrichtung eines demokratisch gewählten UN-Parlaments, das die Bürgerinnen und Bürger des Planeten Erde in globalen Entscheidungsprozessen vertritt. Dies und andere UN-Reformen, wie sie beispielsweise in der Zweiten UN-Charta vorgeschlagen werden, würden wesentlich dazu beitragen, dass eine reformierte UNO mehr Verantwortung für das Management des Planeten übernehmen kann. Letztendlich könnte sich eine reformierte und gestärkte UNO in Richtung einer demokratischen föderalen Weltregierung entwickeln, was tatsächlich die einzige langfristige politische Lösung zur Bewältigung globaler Probleme sein könnte.
Kehren wir noch einmal zur kosmischen Perspektive zurück: Stellen wir uns für einen Moment vor, ein Raumschiff intelligenter außerirdischer Wesen näherte sich unserem Planeten, und die Besatzung betrachtet die Erde von außen – so wie es die Astronautinnen und Astronauten der Apollo- und Artemis-Missionen getan haben. Was würden sie denken, wenn sie feststellen, dass die dominierende intelligente Spezies dieses Planeten ihn in fast 200 unabhängige politische Einheiten aufgeteilt hat, die ständig miteinander im Konflikt stehen und kaum in der Lage sind, ihre gemeinsamen Probleme selbst dann zu lösen, wenn sie damit ihr eigenes Aussterben riskieren? Würden Sie dies nicht als eine gefährliche und ineffiziente, vielleicht sogar unreife Art betrachten, einen Planeten zu organisieren? Würden Sie es nicht überraschend oder sogar enttäuschend finden, dass es uns nicht gelungen ist, historische und stammesbezogene Differenzen zu überwinden, um eine effiziente und friedliche Verwaltung unserer Welt zu ermöglichen?
