Das V-Dem Institut an der Universität Göteborg hat seine jüngste jährliche Bewertung des Zustands der Demokratie weltweit veröffentlicht, die die Entwicklungen des vergangenen Jahres 2025 berücksichtigt. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Demokratie für den durchschnittlichen Menschen in der Welt auf das Niveau von 1978 zurückgefallen ist. Die Errungenschaften der dritten Welle der Demokratisierung seit Mitte der 1970er Jahre „sind fast ausgelöscht“, heißt es.
Den Fachleuten von V-Dem zufolge haben die Vereinigten Staaten zum ersten Mal seit mehr als 50 Jahren ihren langjährigen Status als liberale Demokratie verloren und sind in die niedrigere Kategorie einer Wahldemokratie gefallen.
Autokratien bleiben in der Mehrheit
Das zweite Jahr in Folge gibt es insgesamt mehr Autokratien als Demokratien. Im Jahr 2025 hat sich die Kluft leicht vergrößert: die Zahl der Autokratien stieg von 91 auf 92, während die Zahl der Demokratien von 88 auf 87 sank. Unter den 179 Ländern, die in der Bewertung erfasst sind, zählt V-Dem nun 57 Wahlautokratien und 35 geschlossene Autokratien sowie 31 liberale Demokratien und 56 Wahldemokratien.
Vier der fünf bevölkerungsreichsten Länder der Welt gehören zu den Autokratien: Indien, China, Indonesien und Pakistan. Das Institut schätzt, dass 74 Prozent der Weltbevölkerung, etwa 6 Milliarden Menschen, heute in Autokratien leben und nur 26 Prozent in Demokratien. Nur 7 Prozent der Weltbevölkerung, etwa 600 Millionen Menschen, leben in liberalen Demokratien. Dem Bericht zufolge leben heute mehr Menschen in geschlossenen Autokratien als in Wahldemokratien und liberalen Demokratien zusammen.
Welle der Autokratisierung hält an
In dem Bericht werden 44 Länder als gegenwärtig autokratisierend eingestuft, gegenüber 42 in der vorherigen Ausgabe. In diesen Ländern leben 41 Prozent der Weltbevölkerung, ein Rekordhoch für die aktuelle Autokratisierungswelle. Im Gegensatz dazu befinden sich nur 18 Länder in einer Demokratisierung und sie machen nur 5 Prozent der Weltbevölkerung aus. Drei neue Demokratisierungsländer, die in dem Bericht genannt werden, sind Botswana, Guatemala und Mauritius.
Die zehn neuen Autokratisierer im Jahr 2025 sind Kambodscha, Kroatien, Italien, Kuwait, Madagaskar, die Slowakei, Slowenien, Togo, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten. Von den 44 Ländern, die sich derzeit autokratisierend, waren 28 Demokratien, als der Rückschritt begann, und 15 von ihnen sind bereits zusammengebrochen und in die Autokratie abgerutscht, stellt V-Dem fest. V-Dem sagt, es noch nie so viele Länder gegeben hat, die sich gleichzeitig autokratisieren.
Das Recht auf freie Meinungsäußerung ist am stärksten betroffen und hat sich in 44 Ländern verschlechtert. In 33 Ländern gibt es zunehmend Folter, um politische Opposition zu unterdrücken. V-Dem hebt auch die Medienzensur und die Unterdrückung der Zivilgesellschaft als zentrale Instrumente der Autokratisierung hervor. Die staatliche Zensur der Medien betrifft inzwischen 32 der 44 autokratisierenden Länder, die Unterdrückung der Zivilgesellschaft 30.
Regimeänderungen
Albanien, Bosnien und Herzegowina und Sambia wechselten in der Bewertung von V-Dem von einer Wahldemokratie zu einer Wahlautokratie, während Guyana, die Mongolei und Nigeria sich von einer Wahlautokratie zu einer Wahldemokratie verbesserten. Guinea-Bissau verschlechterte sich von einer Wahlautokratie zu einer geschlossenen Autokratie. V-Dem stellt fest, dass einige Länder nahe an der Schwelle zwischen den Regimekategorien liegen, was die Klassifizierung in diesen Fällen weniger sicher macht.
Der Bericht widmet einen speziellen Abschnitt den Entwicklungen in den USA, die von einer liberalen Demokratie zu einer Wahldemokratie herabgestuft wurde. V-Dem zufolge ist die Demokratie in den USA auf das Niveau von 1965 zurückgefallen. Das Institut beschreibt die Geschwindigkeit des demokratischen Niedergangs unter der zweiten Präsidentschaft von Donald Trump als „beispiellos in der modernen Geschichte“. Das Institut nennt die „legislativen Kontrolle“ als den „am stärksten betroffenen“ Aspekt der US-Demokratie, die „den tiefsten Punkt in über 100 Jahren“ erreicht habe.
Fälle auf der Beobachtungsliste
Der Bericht enthält eine „Beobachtungsliste“, in der Länder aufgeführt sind, die kurz davor zu stehen scheinen, eine neue Phase des Demokratieabbaus oder der weiteren Autokratisierung einzuleiten. In Bulgarien, Zypern, Namibia, Portugal und Vanuatu besteht demnach das Risiko einer demokratischen Erosion, während Russland, Sierra Leone und der Sudan möglicherweise auf eine weitere Autokratisierung zusteuern. Der Tschad, Gabun und Südkorea werden als potenzielle Demokratisierer bezeichnet.
