“Autoritäre Populisten sind keine Randerscheinung mehr, sondern sitzen überall auf der Welt in der Regierung. Ihre Präsenz ist normalisiert, ihre Rhetorik findet ein Echo in den Institutionen, die einst die Demokratie bewachten. Was einst undenkbar schien, ist heute Routine. Die Grenze zwischen Demokratie und ihrer Simulation wird in Echtzeit verwischt, und uns wird gesagt, wir sollen das als normal akzeptieren. Das werden wir nicht!”
Dies sind die ersten Worte der Charta 25, einer Erklärung, die von jungen Demokratieaktivistinnen und -aktivisten verfasst wurde, die entschlossen sind, die moralische Grundlage der Demokratie zurückzufordern. In Anlehnung an die Charta 77, die Schlussakte von Helsinki und die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte ist es ein Aufruf, die Demokratie zu verteidigen, bevor sie bis zur Unkenntlichkeit ausgehöhlt wird.
Die Initiative entstand nach der Internationalen Jugendkonferenz 2025, einem jährlichen Treffen, das vom International Youth Think Tank (IYTT) ausgerichtet wird. Die Konferenz war für viele Teilnehmende ein Weckruf. Ein beunruhigendes Zeichen der Zeit ist es, dass zahlreiche Teilnehmenden es nicht wagten, ihre Namen oder Gesichter im Abschlussbericht zu veröffentlichen, was die zunehmenden Ängste vor öffentlichem bürgerschaftlichem Engagement widerspiegelt.
Ein Aufruf zur Verteidigung der Demokratie, bevor sie bis zur Unkenntlichkeit erodiert
Beunruhigt durch den zunehmenden autoritären Aufschwung hat eine Gruppe von sieben IYTT Youth Fellows, zu der auch ich gehöre, eine Umfrage unter den Mitgliedern des IYTT Youth Panel gestartet, einem globalen Netzwerk von über 400 jungen Menschen aus 50 Ländern, die sich gemeinsam für Demokratie und Menschenrechte einsetzen.
Die Umfrage forderte die Teilnehmenden auf, etablierte Theorien über den Niedergang der Demokratie in Frage zu stellen und zu untersuchen, ob sie in der heutigen, sich verändernden Landschaft noch zutreffen. Die Antworten waren beeindruckend. Viele argumentierten, dass die heutige autoritäre Welle nicht nur ideologisch, sondern strukturell bedingt ist: ein Produkt wirtschaftlicher Ungleichheit, institutioneller Ineffizienz und des Versagens der Regierungen, auf die Bedürfnisse der Bürgerinnen und Bürger einzugehen. Andere wiesen auf die emotionalen Dimensionen der Krise der Demokratie hin: den Verlust der Zugehörigkeit, den Anstieg der Angst und die Art und Weise, wie die sozialen Medien Fehlinformationen verstärken.
Auf der Grundlage dieser Erkenntnisse haben wir in einer mehrwöchigen Zusammenarbeit die Charta 25 verfasst. Das Dokument verurteilt sowohl die Selbstgefälligkeit der etablierten Demokratien als auch die Manipulationen autoritärer Populisten, die Angst, Ungleichheit und Ressentiments ausnutzen, um Gesellschaften zu spalten. Wie seinerzeit die Charta 77 ist auch die Charta 25 kein Aktionsprogramm, sondern ein Appell an das Gewissen.
Die zwölf Aussagen der Charta, die jeweils mit bestimmten Artikeln der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte verknüpft sind, bekräftigen die Demokratie sowohl als Recht als auch als Verantwortung. Sie fordern eine ehrliche Regierungsführung, transparente Institutionen, gleiche Würde und Wissen als Mittel der Befreiung. Sie lehnen Gewalt, Ausgrenzung und die Vorherrschaft des Geldes in der Politik ab. Zusammengenommen betonen sie, dass Demokratie eine gelebte Praxis sein muss und nicht nur proklamiert werden darf. Demokratie ist kein Selbstläufer. Sie muss nicht nur an den Wahlurnen verteidigt werden, sondern auch im öffentlichen Leben, in den Institutionen und in der Zivilcourage der Bürgerinnen und Bürger.
Das endgültige Dokument wurde bisher von 81 IYTT-Jugendstipendiatinnen und -stipendiaten aus 25 Ländern auf fünf Kontinenten unterstützt und kann nun von jedem unterzeichnet werden. Die Verteidigung der Demokratie muss das gemeinsame Werk von vielen sein.
In Zukunft werden wir das Dokument so weit wie möglich verbreiten. Ich hatte zum Beispiel bereits die Gelegenheit, es auf einer Konferenz zum Thema “Die internationalen Dimensionen und Auswirkungen des Populismus” vorzustellen, einer akademischen Initiative, die die politischen, kulturellen und sozialen Wurzeln des Populismus erforscht. Eine weitere Mitunterzeichnerin, Elena Vocale, hat es beim diesjährigen Athens Democracy Forum vorgestellt und damit unsere Botschaft einem globalen Publikum aus Politikern, Wissenschaftlern und Aktivisten nahegebracht. Wir haben es auch an den UN-Generalsekretär geschickt.
Schließen Sie sich unserem kollektiven Zeugnis zur Verteidigung der Demokratie an, indem Sie die Charta 25 hier unterzeichnen.
