Das V-Dem Institut mit Sitz an der Universität Göteborg hat kürzlich seinen neuesten Jahresbericht veröffentlicht, der den Zustand der Demokratie in 202 Ländern im vergangenen Jahr analysiert. Der Bericht bewertet die Demokratie anhand von sieben Schlüsselprinzipien im Bezug auf Wahlen sowie die Attribute liberal, mehrheitlich, konsensual, partizipativ, deliberativ und egalitär.
Demokratien vs. Autokratien
Eines der auffälligsten Ergebnisse des Berichts 2025 ist, dass die Zahl der Autokratien von 88 auf 91 (56 Wahlautokratien und 35 geschlossene Autokratien) gestiegen ist und damit die Zahl der Demokratien überholt hat, die ihrerseits von 91 auf 88 Länder (29 liberale und 59 Wahldemokratien) gesunken ist. Zu den Ländern, die zu dieser Verschiebung beigetragen haben, gehören Weißrussland, Gabun, Libanon und Nigeria, die von Wahlautokratien zu geschlossenen Autokratien übergegangen sind.
Der Bericht stellt fest, dass die dritte Welle der Autokratisierung – die in früheren Berichten als besorgniserregender Trend bezeichnet wurde – keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt. Dem Bericht zufolge gibt es jetzt 45 Länder, die von Autokratisierung betroffen sind, während sich nur 19 Länder in einer Phase der Demokratisierung befinden. Liberale Demokratien sind nach wie vor die seltenste Regierungsform der Welt. Ihre Zahl ist auf das Niveau von 2009 zurückgegangen – auf insgesamt nur 29.
Folglich ist dem Bericht zufolge der Anteil der Weltbevölkerung, der in einer liberalen Demokratie lebt, so niedrig wie seit 50 Jahren nicht mehr – weniger als 12% der Menschen weltweit. Im Gegensatz dazu leben heute 72% der Weltbevölkerung – das entspricht 5,8 Milliarden Menschen – unter autokratischer Herrschaft. Auf Wahldemokratien entfallen 17% der Weltbevölkerung, wobei Brasilien, Mexiko und Nigeria die prominentesten Beispiele sind.
Es gibt 17 Länder, die als “Grauzonenregime” gelten, die entweder an der “unteren Grenze” der Wahldemokratie oder an der “oberen Grenze” einer Wahlautokratie liegen. Zu den ersteren gehören Albanien, Kenia, Mexiko und Nigeria und zu den letzteren Benin, Guyana, Indonesien, Mauritius und die Mongolei. Der Bericht betont, dass die Klassifizierung in diesen Fällen mit einem “gewissen Maß an Unsicherheit” verbunden ist.
Der Fall der Vereinigten Staaten
Den Vereinigten Staaten wurde im V-Dem-Bericht 2025 besondere Aufmerksamkeit zuteil. Darin wird festgestellt, dass das Land die “sich am schnellsten entwickelnde Episode der Autokratisierung durchläuft, die die USA in der modernen Geschichte erlebt haben”. Obwohl die für den Bericht verwendeten Daten und Kennzahlen nur bis Ende 2024 reichen, haben die Fachleute dennoch alarmierende Erkenntnisse über die USA nach der Wahl von Donald Trump gewonnen, der die Grenzen der Exekutivgewalt in einem “noch nie dagewesenen Ausmaß” austestet.
Der US-Präsident hat mehrere typische autokratische Taktiken angewandt, wie z.B. die Ausweitung der Exekutivgewalt, die Schwächung der Macht des Kongresses, Angriffe auf unabhängige Institutionen, die Untergrabung von Aufsichtsgremien und Medien sowie die Säuberung und Demontage staatlicher Institutionen.
Nach der Veröffentlichung des Berichts führte US News ein Interview mit Staffan Lindberg, einem Autor und Herausgeber des V-Dem-Berichts, Gründungsdirektor des Instituts und Professor für Politikwissenschaft an der Universität Göteborg. Lindberg zufolge werden die Vereinigten Staaten bei der Bewertung im nächsten Jahr “definitiv” herabgestuft und neu klassifiziert werden. “Bei dem Tempo, in dem es abläuft”, so Lindberg, “würde ich sagen, dass die Vereinigten Staaten noch vor Ende des Sommers nicht mehr als Demokratie bezeichnet werden können”, und er fügte hinzu: “Das würde bedeuten, dass die Rechtsstaatlichkeit, die Beschränkungen der Exekutive und vor allem deren kritische Aspekte so weit verschwunden sind, dass wir nicht einmal mehr von einer konstitutionellen Republik sprechen können.”
Herausforderungen und Zukunftsaussichten
Das Jahr 2024 war weltweit von zahlreichen Wahlen geprägt. In sieben Ländern kam es zu demokratischen Rückschlägen, während nur vier Länder demokratische Fortschritte verzeichneten. In den meisten Ländern blieb die politische Landschaft jedoch unverändert. Infolgedessen brachte das vergangene Jahr insgesamt keine signifikanten Verschiebungen im globalen Trend der Autokratisierung mit sich. Obwohl sie andere Indikatoren verwenden, kommen auch zwei andere Jahresberichte – von Freedom House und der Economist Intelligence Unit (EIU ) – zu dem Schluss, dass die Demokratie insgesamt weiter auf dem Rückzug ist.
Ein besonders besorgniserregendes Phänomen, das während der Wahlperiode beobachtet wurde, war die Zunahme der politischen Gewalt in mehreren Ländern. Dies deutet darauf hin, dass autoritäre Führer zunehmend auf Repressionen zurückgreifen, um ihre Macht zu erhalten.
Eine positive Entwicklung war hingegen die wachsende Mobilisierung der Bevölkerung zur Verteidigung der Demokratie in mehreren Ländern, in denen Wahlen stattfanden. In einigen Fällen hat dieses bürgerschaftliche Engagement, das im jüngsten Bericht von CIVICUS über den Zustand der Zivilgesellschaft hervorgehoben wurde, zu spürbaren demokratischen Fortschritten geführt und gezeigt, dass es noch eine Chance gibt, dem autoritären Trend entgegenzuwirken.
